礼部尚书，顾党二把手。家里经商——丝绸商。内阁议事时，他常是顾明珩的“嘴替”：顾明珩一唱，他和一声；顾明珩要挡的东西，他先递出去。平日里在文渊阁廊下碰见七品舍人燕昭阙，连寒暄都轮不上——直到他亲自来约。
迎春大典
迎春大典是他礼部的差事。“老天要的东西一样都不能少。”筹备的日子里，他每日从早笑到晚，见谁都点头，像什么事都没有。
钓鱼
他以同乡和学问讨教为由，约燕昭阙休沐日去护城河钓鱼，帮忙参详《越中鱼谱》。约得客客气气，给足了缓冲——而这个缓冲本身就是压力：“你有几天时间想清楚我为什么要叫你，想好你要怎么回答我的问题。”
那一次笑不一样
朔·卷一，顾明珩从文渊阁出来那天，燕昭阙送文书路过，看见徐砚舟站在门口，望着顾明珩离开。他脸上带着笑——温和的、得体的、让人如沐春风的，燕昭阙见过很多次。可是这次不一样。他说不清，只是觉得这个笑容，和他平时看见的那个，好像不是一个东西。（见朔·卷一：也是冬天，也是春天、朔·卷二：死水微澜。）